ヤマグワの実（6月）

ヤマグワの実が色づいています（左写真）。毛が何本か飛び出して見えたり、あるいは黒いイモムシのようにも見える実で、とりつきにくい気もしますが、見た目に惑わされずに口に入れてみると、少し甘い味のする果実です。クワの実はマルベリー（mulberry）と呼ばれ、ブラックベリーやクランベリーなどと同様にベリー（多肉質の小果実の総称）のひとつとして認識されています。

ヤマグワは雌雄異株で、雄木と雌木があります。葉の形は、切れ込みのないものから（左写真）、3-5裂に深く裂けるものまで（中写真）さまざまです。丘陵から低山地に多く、園内でもあちこちで見かけます。

ヤマグワに近いマグワ（中国原産）は絹を生産するためのカイコ（蚕）の餌としてかつて盛んに使われ、人里近くで野生化したものが見られます。実を見ると、ヤマグワの実には左写真のように長い毛（正確にはめしべの花柱）があり、マグワの実にはないことから区別できます。

園内のヤマグワには、カイコの祖先と考えられる野生の蛾であるクワコの幼虫（右写真）が時々見られます。（写：よた、文：よ）

6月の自然探訪一覧へ