マンリョウの花（7月）

彼岸通りの数箇所でマンリョウの花が咲いています（左写真）。冬になる赤い実は緑の葉との対比でよく目立ちますが、花は小さく地味な色であまり目立ちません。

マンリョウは、国内では関東地方以西の本州、四国、九州、沖縄の常緑樹林内に自生します。サクラソウ科ヤブコウジ属で、カラタチバナやヤブコウジも同じ属です。

枝先に散形状に10数個の花をつけ（中写真）、花の形はヤブコウジとたいへんよく似ています。白い花冠が5裂し、5本の雄しべの葯が合着した中から、1本の花柱（雌しべの先端）が長く突き出ています（右写真）。花粉は葯の内側に出ているようですが、どんな虫がどのように送粉しているのでしょうか。（よ）

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