奥行きのある海岸林が津波から集落を守った

星野 大介 （森林総合研究所 東北支所、現所属：国際農林水産業研究センター）

日本森林学会誌、94(5)、2012年10月

岩手県の三陸沿岸は古くから幾度も津波に遭ってきましたが、今回の東日本大震災の巨大津波では未曾有の被害をうけました。岩手県沿岸で、被災1ヶ月後に、14集落の被害実態と、集落の海抜、集落から海岸線までの距離、防潮堤の高さ、海岸林の奥行き等との関係を調査しました。その結果、津波被害が軽微であった4集落には、いくつかの特徴があることがわかりました。4集落は共通して海岸線との間に奥行き約600m以上の広い土地を持っていました。そのうち2集落は、海抜18m以上の高台に位置していました。残りの2集落は、海抜10m以下の低地に位置していましたが、奥行き1kmに及ぶ海岸林や複数の防災施設が存在していました。このことから、津波防災に最も有効な方法の一つは、高台に住むことですが、利便性から低い土地に住む場合には、海まで1km 程度の十分な奥行きのある海岸林を造成したり、防災施設と組み合わせたりすることが有効と思われます。