キアシドクガ（5月）

ミズキの周りを白い蝶（？）がたくさん飛んでいます（写真左，○内）。モンシロチョウのように見えますが，飛び方は弱々しく，かといって花や木に止まるわけではなく，いつまでもひらひら飛び続けるので，写真撮影には苦労します。実は，これは蝶ではなくキアシドクガという蛾です。もっとも，蝶も蛾も同じチョウ目（もく）というグループに属する昆虫で，色々区別点は言われていますが，例外がたくさんあり明確に区別することは出来ないのです。

さて，キアシドクガは，昼間飛ぶので昼行性ですが，これだけでも一般的な蝶の特徴です。一方，触角は櫛状で（写真右，矢印），蛾の特徴を持っています。櫛状の触角は，匂いをキャッチするのに優れており，交信に嗅覚を使うことを示しています。つまり雌雄の出会いは，視覚よりも嗅覚（フェロモン）に頼っていると考えられます。昼行性なのになぜ視覚でなく嗅覚を使うのか不思議ですが，それなりの理由があるのでしょう。

キアシドクガは，分類上は名の通りドクガ科に属しています。でも毒はありませんのでご心配なく。（し）

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