今月の一枚（No.311）：コショウノキ

コショウノキ（ジンチョウゲ科）

Daphnekiusiana

コショウノキは関東地方以南に分布する低木性の木本植物で、早春に白い花を咲かせます。海外では中国や台湾などにも生育します。

ジンチョウゲ科ジンチョウゲ属に属し、花はジンチョウゲ(沈丁花)と同様に良い香りがします。暖温帯林の林床に生育することが多く、樹高は1m程度です。葉は互生（茎から互い違いに葉が生える）で、表面に光沢があり、葉の長さは10～15cm程度、幅は2～4cm程度の長楕円形です。

1月から4月頃に枝先に白い花を着けますが、萼は白い筒型で、先が4裂します。花が終わった後の6月から7月頃に果実が赤く熟しますが、ダフネチンという毒成分を含みます。果実が非常に辛いことが「コショウノキ」という和名の由来とされています。

なお、香辛料として使用されるコショウ（胡椒）は、コショウ科に属すツル植物の果実で、コショウノキとは別物です。

2021年1月14日高知県土佐清水市足摺岬にて撮影

（写真と文：佐藤重穂）

本記事公開日：2023年3月1日